Qu'est-ce que la dévitalisation d'une dent ?
La dévitalisation, également connue sous le nom de traitement de canal ou endodontie, est une intervention qui consiste à retirer la pulpe dentaire (communément appelée le "nerf") d'une dent. La pulpe est le tissu vivant situé au centre de la dent qui contient les nerfs et les vaisseaux sanguins. Le but de ce traitement est de conserver une dent qui, sans cette intervention, devrait être extraite.
Pourquoi dévitaliser une dent ?
Une dent doit être dévitalisée lorsque sa pulpe est enflammée de manière irréversible (on parle de pulpite) ou lorsqu'elle est nécrosée (morte) à la suite d'une infection. Les causes les plus fréquentes sont :
- Une carie profonde : C'est la cause principale. Les bactéries détruisent l'émail et la dentine, finissant par atteindre et infecter la pulpe.
- Un traumatisme dentaire : Un choc violent peut endommager le nerf et provoquer sa nécrose, même sans fracture visible de la dent.
- Une fêlure ou une fracture : Une brèche dans la dent peut servir de porte d'entrée pour les bactéries jusqu'à la pulpe.
Sans traitement, l'infection peut se propager au-delà de la racine et former un abcès dentaire douloureux.
Comment se déroule la dévitalisation ?
Le traitement de canal se déroule sous anesthésie locale et est donc indolore. Le chirurgien-dentiste suit plusieurs étapes rigoureuses :
- Anesthésie et isolation : La dent et les tissus environnants sont anesthésiés. Le dentiste place ensuite un champ opératoire (la digue) pour isoler la dent du reste de la bouche.
- Accès à la pulpe : Une petite ouverture est créée sur le dessus de la dent pour accéder à la chambre pulpaire et aux canaux.
- Nettoyage et mise en forme : À l'aide de fines limes, le dentiste retire la pulpe infectée, nettoie, désinfecte et met en forme l'intérieur des canaux radiculaires.
- Obturation : Une fois les canaux parfaitement propres et secs, ils sont remplis et scellés avec un matériau biocompatible pour empêcher toute nouvelle contamination.
- Restauration de la dent : La cavité d'accès est refermée avec une obturation provisoire ou définitive.
Que se passe-t-il après une dévitalisation ?
Une dent dévitalisée est plus fragile qu'une dent vivante car elle n'est plus hydratée de l'intérieur. Elle devient cassante et présente un risque de fracture élevé. Pour cette raison, il est presque toujours indispensable de la protéger en la recouvrant d'une couronne dentaire. Si la dent est très délabrée, un inlay-core peut être nécessaire pour la reconstruire avant de poser la couronne.
La dévitalisation, une alternative à l'extraction
Le principal avantage de la dévitalisation est de pouvoir conserver sa dent naturelle sur l'arcade, ce qui est toujours la meilleure solution. Elle permet d'éviter les conséquences liées à la perte d'une dent, comme le déplacement des dents voisines ou la nécessité de recourir à un implant ou un bridge. L'unique alternative à ce soin est l'extraction dentaire.