Qu'est-ce que le tartre dentaire ?
Le tartre est un dépôt dur et rugueux, de couleur jaunâtre à brunâtre, qui se forme sur les dents. Il s'agit en réalité de plaque dentaire qui n'a pas été éliminée par le brossage et qui s'est calcifiée au contact des minéraux présents dans la salive. Une fois formé, le tartre ne peut plus être retiré avec une simple brosse à dents.
Comment se forme le tartre ?
Le processus de formation du tartre est continu. Tout commence avec la plaque dentaire, un film invisible composé de bactéries et de résidus alimentaires qui se dépose sur les dents après chaque repas. Si cette plaque n'est pas éliminée dans les heures qui suivent, elle commence à durcir et se transforme en tartre en l'espace de quelques jours. Il se loge préférentiellement près des gencives et dans les zones difficiles d'accès.
Quelles sont les conséquences du tartre ?
Le tartre n'est pas seulement un problème esthétique. Sa surface poreuse est un nid à bactéries, ce qui en fait une menace directe pour la santé bucco-dentaire.
- Inflammation des gencives : Le contact permanent du tartre avec la gencive provoque une inflammation appelée gingivite, qui se manifeste par des rougeurs et des saignements.
- Maladie parodontale : Si la gingivite n'est pas traitée, l'inflammation peut s'étendre aux tissus de soutien plus profonds, menant à une parodontite et à une perte osseuse irréversible.
- Mauvaise haleine : Les bactéries présentes dans le tartre libèrent des composés sulfurés volatils, responsables de l'halitose.
- Apparition de caries : En retenant les bactéries, le tartre augmente le risque de développer des caries sur les dents et les racines.
Comment prévenir et éliminer le tartre ?
La prévention à la maison
La meilleure façon de lutter contre le tartre est d'empêcher sa formation en éliminant la plaque dentaire de manière rigoureuse et quotidienne. Cela passe par un brossage efficace deux fois par jour et le nettoyage des espaces interdentaires avec du fil ou des brossettes.
L'élimination au cabinet dentaire
Une fois le tartre installé, seul un chirurgien-dentiste ou un hygiéniste peut le retirer. Le détartrage est une procédure qui utilise des instruments à ultrasons et manuels pour décoller les dépôts de tartre, sans abîmer l'émail des dents. Un polissage est ensuite réalisé pour laisser les surfaces dentaires lisses, ce qui ralentit la réapparition de la plaque.