Qu'est-ce qu'un disjoncteur d'orthodontie ?
Un disjoncteur orthodontique, aussi appelé expanseur palatin, est un appareil utilisé pour élargir la mâchoire supérieure (le maxillaire). Il est fréquemment employé en orthodontie, surtout chez l'enfant et l'adolescent, pour corriger un palais trop étroit. Cette phase de traitement prépare le terrain pour un alignement dentaire harmonieux.
Pourquoi faire une expansion palatine ?
Lorsque la mâchoire supérieure est trop étroite par rapport à la mâchoire inférieure, on parle d'endomaxillie. Cette anomalie peut entraîner des chevauchements dentaires, des malpositions et même une gêne respiratoire. Le disjoncteur permet d'élargir progressivement le palais pour créer l'espace nécessaire au bon positionnement des dents et améliorer la fonction respiratoire.
Comment fonctionne l'appareil dentaire au palais ?
L'appareil est fixé sur les molaires supérieures. Il est composé de deux parties reliées par un vérin central. C'est l'activation régulière de ce vérin qui va exercer une pression douce et progressive sur la suture médio-palatine, stimulant ainsi sa croissance et élargissant l'arcade dentaire.
L'activation du disjoncteur
La première activation est faite par l'orthodontiste. Ensuite, c'est généralement le patient ou ses parents qui tournent le vérin à l'aide d'une petite clé, en suivant un rythme précis. Chaque activation élargit l'appareil d'environ un quart de millimètre. Cette procédure est indolore, bien qu'une légère sensation de pression puisse être ressentie.
La disjonction en fonction de l'âge du patient
Le disjoncteur chez l'enfant
Chez l'enfant, la suture du palais est encore cartilagineuse et flexible. L'expansion se fait donc de manière simple et naturelle en quelques mois, sans nécessiter de chirurgie.
Le disjoncteur chez l'adulte
Après 16 ans, la suture palatine est ossifiée. Pour permettre l'expansion, une intervention chirurgicale est nécessaire pour la fragiliser. Le disjoncteur est ensuite activé de la même manière.
Comment activer un disjoncteur orthodontique ?
L'activation se fait en insérant la clé fournie dans le trou du vérin et en la tournant dans le sens indiqué par le praticien. Il est normal de voir apparaître un espace entre les incisives centrales, appelé diastème interincisif, qui sera refermé lors de la phase suivante du traitement orthodontique.
Les questions fréquentes sur le disjoncteur
Comment manger avec un disjoncteur dentaire ?
Il est possible de manger normalement, mais il faut éviter les aliments très durs ou collants (caramels, chewing-gums) qui pourraient endommager l'appareil. Un brossage méticuleux après chaque repas est indispensable.
Combien de temps porter un disjoncteur orthodontique ?
La phase d'activation dure généralement quelques semaines. Ensuite, l'appareil est laissé en place de manière passive pendant plusieurs mois (jusqu'à six mois environ) pour permettre à l'os de se consolider. Par la suite, un appareil par bagues ou des gouttières en résine prendront le relais pour obtenir un alignement dentaire harmonieux.