La Glossite : Symptômes, Causes et Traitements
Reconnaissable au gonflement de la langue, la glossite est une forme d'inflammation qui peut se révéler particulièrement désagréable. Parfois associée à un changement de couleur de la langue et à une sensation douloureuse, cette affection s'explique par des facteurs multiples. Il est donc utile d'en cerner l'origine et de connaître les traitements possibles à mettre en place.
Types de glossite et symptômes
La glossite présente la particularité d'exister sous plusieurs formes, chacune avec ses propres symptômes et ses propres causes. Parmi ces pathologies de la langue, on retrouve notamment la glossite losangique médiane, qui se manifeste par une plaque rouge localisée au centre de la langue — un problème bénin, le plus souvent dû à un champignon. Une langue douloureuse et d'un rouge intense, parfois parsemée de vésicules rougeâtres, évoque typiquement une glossite atrophique associée à la maladie de Biermer (une forme d'anémie). La glossite exfoliatrice marginée se reconnaît, pour sa part, à la formation de taches blanches à la surface de la langue. Il faut la distinguer de la glossite herpétique, provoquée par un herpès buccal, qui fait apparaître de petites taches circulaires bien visibles sur la langue.
De façon générale, la glossite se repère grâce à plusieurs symptômes courants qui deviennent rapidement gênants pour les personnes concernées. La langue se met à faire mal, change de couleur et se lisse de manière anormale. Des taches ou des plaques peuvent s'y former, et son gonflement progressif finit par rendre la déglutition ou la parole difficiles.
Une affection aux causes multiples
La glossite chronique trouve fréquemment son origine dans des pathologies plus sérieuses, qui provoquent des dérèglements de l'organisme parmi lesquels le gonflement de la langue. C'est le cas du diabète, de la scarlatine ou du syndrome carcinoïde, tout comme des maladies de Biermer, de Crohn, de Whipple ou encore de Cowden, entre autres.
Des allergies peuvent également déclencher une glossite ponctuelle. Une réaction inflammatoire par contact est susceptible d'entraîner une glossite aiguë ainsi que des difficultés à respirer par la bouche. D'une personne à l'autre, de nombreux aliments ou composés peuvent provoquer une telle réaction : les épices, les arachides ou encore un dentifrice.
Beaucoup d'autres facteurs peuvent expliquer un gonflement plus ou moins marqué de la langue. Un bilan complet devra donc être réalisé par votre médecin afin d'identifier précisément l'origine de l'affection. Parmi les causes possibles figurent une carence en vitamine B12, une consommation importante d'alcool ou de tabac, une intolérance au gluten, un piercing à la langue, une production insuffisante de salive ou, plus largement, une hygiène bucco-dentaire défaillante.
Traitements et gestes de prévention
Dans la plupart des cas, une glossite disparaît d'elle-même au bout de quelques jours. Lorsque le phénomène persiste au-delà de 10 jours, il devient indispensable de prendre rendez-vous avec un professionnel de santé pour suivre un traitement adapté. Non prise en charge, une glossite peut entraîner une détérioration des papilles gustatives, pouvant aller jusqu'à la perte du goût.
Cette affection se soigne assez facilement à l'aide d'anti-inflammatoires et de bains de bouche antiseptiques. Selon les situations, des antimycosiques ou une cure de vitamine B12 peuvent venir compléter le traitement.
Pour prévenir toute récidive, une bonne hygiène bucco-dentaire reste essentielle. On recommande notamment un brossage des dents deux fois par jour (afin d'éliminer les restes alimentaires entre les dents et de limiter la prolifération bactérienne), ainsi que l'utilisation quotidienne de fil dentaire ou de brossettes.
