«La oclusión dental corresponde al correcto encaje de los dientes de la mandíbula inferior con los de la mandíbula superior. Una maloclusión dental puede acarrear diversos problemas de salud, especialmente trastornos musculoesqueléticos.»
¿Qué es la maloclusión dental?
Los dientes alineados sobre un mismo plano constituyen un conjunto llamado arcada dental. Con la boca cerrada, para que los contactos entre las arcadas dentales superior e inferior sean perfectos, los dientes deben estar correctamente posicionados. Cuando este contacto entre los dientes, designado con el término oclusión dental, no es correcto, se habla de maloclusión dental. Una mala relación entre los dientes puede tener importantes repercusiones, tanto en la salud bucodental como en la salud general. «La maloclusión dental puede en efecto ser el origen de migrañas, de desequilibrios posturales o incluso de trastornos musculoesqueléticos.»
¿Cuándo consultar al dentista?
Existen distintos tipos de maloclusiones dentales, ya sea de los incisivos o de los molares. Consultar a un dentista o a un cirujano dentista es indispensable para limitar las complicaciones. El sentido de una maloclusión puede ser anteroposterior o vertical. Los dientes se cubren demasiado, no lo suficiente, o generan a veces una apertura entre las arcadas. Según el trastorno oclusal que padezca el paciente, se habla de mordida cruzada, de mordida abierta, de infraoclusión o de sobremordida. «Solo una consulta permite identificar un trastorno de la oclusión dental.»
«Asintomática al principio, una maloclusión dental puede provocar a largo plazo problemas de salud.»
Los primeros signos de una maloclusión dental son:
- ruidos de chasquidos articulares al abrir y cerrar la boca;
- apertura bucal dolorosa y a veces limitada;
- bruxismo (rechinar de dientes);
- cefaleas;
- migrañas;
- vértigos;
- trastornos ORL (acúfenos).
Si no se contempla un tratamiento en esta fase, tales como:
- férula de descarga oclusal;
- tallados selectivos;
- tratamientos ortodóncicos;
- tratamiento de un edentulismo;
- aumento de la dimensión vertical (altura entre las dos crestas gingivales).
Entonces pueden aparecer trastornos musculoesqueléticos.
Los trastornos musculoesqueléticos vinculados a la maloclusión dental
Algunos desórdenes de la oclusión dental no acarrean ninguna consecuencia particular; otros, en cambio, son el origen de trastornos musculoesqueléticos. Es por ejemplo el caso cuando un desequilibrio mandibular se prolonga en el tiempo. «Con los meses, en ausencia de atención por parte de un dentista, este desequilibrio termina por afectar al conjunto de la postura.»
Las consecuencias son serias: por ejemplo, una alteración de la posición del cráneo sobre el raquis, que provoca dolores cervicales y de hombros que pueden resultar incapacitantes en el día a día. El empeoramiento de los síntomas es inevitable en caso de estrés o de cualquier situación susceptible de aumentar el riesgo de dolores articulares.
¿Cuáles son los otros problemas de salud vinculados a una maloclusión dental?
Además de provocar trastornos musculoesqueléticos, la malposición dental puede ser responsable de apneas y trastornos del sueño. Trastornos respiratorios, dificultades de elocución o incluso un mal funcionamiento de la masticación o de la deglución son a veces imputables a un trastorno de la oclusión dental. En algunos casos, las dismorfosis dentomaxilofaciales son tales que también tienen repercusiones estéticas.
Cualquier problema de oclusión dental justifica una consulta con un dentista o un cirujano dentista, ya que solo un especialista puede corregir estas maloclusiones.