¿Qué es la artritis dental?
La artritis dental es una patología caracterizada por una inflamación severa de los tejidos situados alrededor del diente.
A diferencia de la artritis articular, que afecta principalmente a las articulaciones del cuerpo, esta forma de artritis afecta al ligamento periodontal, tejido que une la raíz dental al hueso de la mandíbula. El ligamento periodontal cumple un papel esencial en la amortiguación de las fuerzas de la masticación; cuando se inflama, se convierte en el origen de dolores y de una molestia importante.
La periodontitis apical aguda, forma específica de la artritis dental, constituye generalmente la manifestación principal de esta patología. Aparece la mayoría de las veces como reacción a una infección o a una irritación prolongada. La artritis dental puede afectar a uno o varios dientes y se traduce esencialmente con un dolor intenso, a menudo acentuado durante la masticación.
¿Cuáles son las causas de la artritis dental?
Varios factores pueden conducir a la aparición de una artritis dental. Entre las principales causas figura la infección: una caries no tratada puede, por ejemplo, propagarse hasta la pulpa del diente, y luego al ligamento periodontal, provocando una respuesta inflamatoria marcada. De la misma manera, un absceso o una gingivitis dejada sin atención puede evolucionar hacia una inflamación del ligamento periodontal.
Más allá de las infecciones, los traumatismos dentales — fractura o golpe sobre un diente — también pueden ser el origen de esta patología. El bruxismo (rechinar de dientes), que impone una presión excesiva sobre los dientes, también forma parte de los factores implicados. Por último, algunas enfermedades sistémicas, como la artritis reumatoide, pueden desencadenar o amplificar una inflamación en el plano dental.
Síntomas de la artritis dental: ¿cómo reconocer esta afección?
Los síntomas de la artritis dental son diversos, pero el más frecuente sigue siendo un dolor localizado en el diente afectado. Este dolor puede ser continuo o producirse principalmente durante la masticación o el cepillado. Suele ir acompañado de una sensación de fuerte presión alrededor del diente. La mandíbula también puede ser sensible, en particular durante la masticación.
El diente afectado por la artritis dental puede volverse móvil o parecer ligeramente «elevado» en relación con los demás, debido a la hinchazón del ligamento periodontal. También pueden aparecer signos infecciosos — hinchazón gingival, enrojecimiento o formación de un absceso —.
Si aparece alguno de estos signos, es importante consultar rápidamente a tu dentista en Cannes.
¿Cómo se diagnostica la artritis dental?
El dentista comienza por examinar los síntomas y el estado general del diente antes de establecer un diagnóstico. A menudo es necesaria una radiografía para confirmar la presencia de inflamación o de infección, ya que permite visualizar la raíz dental, el ligamento periodontal y los tejidos óseos vecinos.
Para tratar la artritis, el profesional sanitario prescribe antiinflamatorios destinados a reducir el dolor y la inflamación. En presencia de una infección, se añaden antibióticos al tratamiento. En algunos casos, se impone una intervención dental para suprimir la causa de la inflamación, ya sea el drenaje de un absceso o un tratamiento de conducto para eliminar la infección a nivel pulpar.
Prevención y consejos para evitar la artritis
Prevenir la artritis dental pasa ante todo por una higiene bucodental rigurosa: el dentista recomienda un cepillado regular, el uso del hilo dental y controles regulares para anticipar las infecciones dentales.
También se aconseja atender rápidamente cualquier caries o problema dental, a fin de evitar que evolucione hacia una inflamación más severa.
En las personas afectadas por el bruxismo, la gestión del estrés sigue siendo esencial para limitar el riesgo de artritis. Por último, una alimentación equilibrada, rica en vitaminas y minerales, contribuye a fortificar los tejidos dentales y a preservar una buena salud bucal.