¿Qué es la queilitis angular y cuáles son sus síntomas?
La queilitis angular, también llamada boqueras o queilitis, es una infección fúngica (micosis) frecuente que se manifiesta con lesiones dolorosas localizadas en las comisuras de la boca. Se reconoce por fisuras, costras o escamas, enrojecimientos cutáneos, sangrados en estas zonas, una sensación de quemazón o de picor y, sobre todo, una dificultad para abrir la boca o para alimentarse.
A menudo dolorosa y molesta en el día a día, esta afección suele resultar de una combinación de factores ambientales, mecánicos e infecciosos.
Causas de la queilitis angular
Causas infecciosas
La infección fúngica (candidiasis) por Candida albicans se ve favorecida frecuentemente por la toma de antibióticos, corticoides u otros medicamentos que debilitan las defensas inmunitarias.
Cuando un hongo está en el origen de la queilitis angular, las comisuras labiales se vuelven rojas, fisuradas y dolorosas. También puede formarse un depósito blanquecino, comparable al observado en las infecciones por levaduras en la boca.
La queilitis angular también puede tener su origen en una infección bacteriana, mayoritariamente por estafilococo dorado (Staphylococcus aureus). Esta forma se observa con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes.
Tanto en una situación como en la otra, la proliferación de hongos y bacterias se mantiene por un lameteo frecuente de los labios, prótesis dentales mal ajustadas y una salivación excesiva.
Causas relacionadas con la higiene bucodental
La queilitis angular también se puede explicar por una higiene bucodental insuficiente o por malos hábitos que favorecen una acumulación de placa bacteriana, de restos alimenticios y de residuos. De ahí la importancia de limpiarse bien los dientes, al menos 2 veces al día, durante 2 o 3 minutos cada vez.
Los dispositivos dentales, tales como las prótesis o los aparatos de ortodoncia, también pueden estar en el origen de una queilitis angular, sobre todo cuando no están perfectamente ajustados.
Un aparato mal adaptado puede rozar contra la piel en las comisuras de la boca, provocar microtraumatismos e irritaciones que sirven entonces como puerta de entrada a las infecciones. Por otra parte, los aparatos y las prótesis retienen la saliva y crean un entorno húmedo favorable al desarrollo de las bacterias y de los hongos.
Otras causas
Determinadas deficiencias nutricionales también pueden estar en juego. Una carencia de vitaminas — en particular de las vitaminas B2, B3, B6 y B12 — o de hierro, puede debilitar el sistema inmunitario así como la piel.
Algunos productos cosméticos o de higiene, como las barras de labios, los lápices labiales o los dentífricos, pueden resultar irritantes, e incluso alergénicos.
Más raramente, patologías como la diabetes o trastornos del sistema inmunitario pueden aumentar el riesgo de queilitis angular.
¿Cómo aliviar el dolor?
La queilitis angular es generalmente benigna, pero puede generar dolor y una verdadera sensación de incomodidad.
Los remedios naturales
Para atenuar los síntomas de la queilitis angular, pueden utilizarse varios ingredientes naturales: la miel, el aceite de coco u otros aceites vegetales, el aloe vera o incluso el pepino.
La miel alivia gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas. El aceite de coco posee, por su parte, virtudes antimicrobianas y calmantes: puede aplicar aceite de coco virgen sobre las comisuras para disminuir el dolor y acelerar la cicatrización.
Los tratamientos médicos
Según la naturaleza de la queilitis angular, pueden recetarse diferentes medicamentos. Es el caso de las cremas antifúngicas (antimicóticas) tópicas, los comprimidos antifúngicos por vía oral si el origen es micótico, los enjuagues bucales antisépticos o también los corticoides para reducir la inflamación. En caso de duda, no dude en pedir consejo a su farmacéutico.
¿Cómo prevenir la queilitis angular?
Para prevenir la aparición de una queilitis angular, es esencial mantener una buena higiene bucodental. En esta perspectiva, se recomienda:
- cepillarse los dientes dos veces al día con la ayuda de un cepillo de cerdas suaves;
- utilizar hilo dental;
- enjuagarse la boca con un enjuague bucal antiséptico;
- limpiar regularmente las prótesis dentales removibles si las lleva.
Si la queilitis angular persiste, no dude en consultar a un médico.