Comment Soigner une Alvéolite ?

L'alvéolite fait partie des complications rares susceptibles de survenir à la suite d'une extraction dentaire. Apparaissant quelques jours après l'intervention, elle s'accompagne de douleurs intenses qui incitent à consulter sans attendre. Bien comprendre ce phénomène et respecter quelques précautions élémentaires peut vous aider à éviter cet épisode désagréable.

Comprendre l'alvéolite : caractéristiques

La douleur se manifeste au bout de trois à quatre jours et correspond à l'inflammation des parois de la cavité qui abritait la dent extraite. Certaines personnes semblent plus exposées à ce phénomène : fumeurs, diabétiques, femmes sous contraceptifs hormonaux ou situées dans la première moitié de leur cycle menstruel, ainsi que celles qui ne suivent pas les recommandations post-opératoires de leur dentiste.

Deux types d'alvéolite sont identifiés :

• l'alvéolite sèche ou « dry socket » : c'est la plus courante. Dénommée ainsi car elle ne contient pas de pus, elle n'en demeure pas moins très douloureuse ;
• l'alvéolite suppurée : elle se déclare plus tardivement et la présence de pus signale alors une infection en cours.

Explication

Un saignement survient systématiquement dans l'alvéole à la suite de l'extraction d'une dent. Celui-ci conduit normalement à la formation d'un caillot sanguin qui va isoler la plaie et la protéger des infections éventuelles. Le processus de cicatrisation se trouve donc interrompu si ce petit grumeau de sang tarde à se former ou s'il se désagrège prématurément. L'os étant alors à nu et exposé aux infections comme aux agressions extérieures, la cicatrisation ne peut se dérouler correctement.

Symptômes

Ils apparaissent généralement à partir de trois ou quatre jours pour l'alvéolite sèche, et dans certains cas après plusieurs semaines concernant l'alvéolite suppurée :

• douleur intense, qui irradie parfois jusqu'à l'oreille et au visage (surtout pour l'alvéolite sèche) ;
• mauvaise haleine ;
• goût désagréable dans la bouche ;
• gêne pour ouvrir la bouche ;
• fièvre de 38 à 38,5 °C (alvéolite suppurée).

Prévenir l'alvéolite et la soigner : traitement

Correctement traitée, cette affection guérit en une dizaine de jours. En attendant votre rendez-vous chez le dentiste, vous pouvez appliquer des compresses de glace pendant 20 minutes, plusieurs fois par jour. Votre pharmacien vous recommandera un produit analgésique adapté, à badigeonner dans l'alvéole. L'huile essentielle de clou de girofle s'avère également efficace, à raison de deux gouttes diluées dans quinze gouttes d'huile d'olive ou de coco. Elle est en revanche déconseillée aux enfants ainsi qu'aux femmes enceintes.

Le traitement assuré par le dentiste permettra une guérison complète et évitera les complications :

• nettoyage de la cavité pour en retirer tous les débris alimentaires ;
• éventuellement un curetage pour relancer le saignement et la formation d'un nouveau caillot sanguin, dans le cas des alvéolites sèches ;
• pansement à base d'eugénol pour calmer la douleur, ou imprégné d'antibiotique en présence de pus ;
• bains de bouche ;
• médicament antidouleur, antibiotique oral si nécessaire.

Notez qu'en présence d'une douleur qui persiste au-delà de 72 heures, une radiographie s'avère indispensable pour rechercher d'éventuels corps étrangers ou identifier une autre cause.

Gestes de prévention

Voici les gestes de prévention à adopter :

• hygiène bucco-dentaire parfaite avant l'extraction ;
• compresse sur l'alvéole, à renouveler après deux ou trois heures ;
• pack de glace sur la joue douloureuse les deux premiers jours ;
• bains de bouche (2 à 3 fois par jour) à effectuer en douceur ;
• brossage des dents en évitant la zone de l'alvéole ;
• s'abstenir de fumer pendant les trois premiers jours ;
• alimentation très molle afin d'éviter de mâcher les premiers jours, puis mastication à distance du site d'extraction ;
• éviter tout mouvement de succion : ne pas cracher fort, ne pas passer la langue sur la cavité, proscrire la paille.

Ces mesures, somme toute très simples, concourent à votre rétablissement dès votre retour à la maison. Elles suffisent le plus souvent à éviter des douleurs insupportables et des soins supplémentaires.